El Gobierno colombiano actualizó este lunes el balance del terremoto de magnitud 7.4 que sacudió al país el pasado 10 de agosto y estableció en 289 la cifra de personas fallecidas, mientras que otras 4,187 resultaron heridas y 143 permanecen desaparecidas.
El presidente Abelardo de la Espriella explicó que las cifras todavía están sujetas a cambios debido a que continúan las labores de identificación y verificación de las víctimas. El nuevo balance representa una reducción frente a los 304 cuerpos que horas antes había reportado el Instituto de Medicina Legal.
De acuerdo con las autoridades, los cuerpos recibidos por Medicina Legal proceden principalmente de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca, departamentos que concentran buena parte de los daños provocados por el movimiento telúrico.
La emergencia ha tenido repercusiones en una amplia zona del territorio colombiano. Según el Gobierno, 450 municipios distribuidos en 15 departamentos resultaron afectados.
Además de las víctimas mortales y los heridos, las autoridades contabilizan 120,328 familias afectadas, mientras que 26,945 viviendas quedaron destruidas y otras 127,557 presentan daños.
Mantienen búsqueda de desaparecidos
A pesar de la reducción de las posibilidades de encontrar sobrevivientes en algunas de las zonas más golpeadas, las autoridades mantienen los trabajos de rescate.
De la Espriella ordenó que los equipos continúen buscando mientras exista alguna posibilidad de localizar personas con vida entre los escombros.
Cali y Pereira figuran entre las ciudades que enfrentan mayores afectaciones. Equipos colombianos y grupos de rescate provenientes de países como Estados Unidos, Ecuador e Israel han participado en las labores de emergencia.
El Gobierno también enfrenta el reto de hacer llegar alimentos, agua y otros productos de primera necesidad a las comunidades más alejadas, especialmente aquellas donde las carreteras y las comunicaciones resultaron dañadas.
Daños superarían los $9,500 millones
Las primeras evaluaciones económicas sitúan en aproximadamente 30 billones de pesos colombianos, unos 9,500 millones de dólares, las pérdidas físicas ocasionadas directamente por el terremoto.
Del monto estimado, unos 24.5 billones de pesos corresponden a edificaciones, mientras que los restantes 5.5 billones están relacionados con infraestructura.
Las autoridades aclararon que el cálculo todavía es preliminar y podría aumentar o disminuir conforme avance el levantamiento de información en las zonas afectadas.
El caso de Chocó genera especial preocupación, debido a que, aunque los daños económicos absolutos pueden ser menores frente a otros departamentos, el impacto sobre la población es proporcionalmente mayor debido a sus condiciones de pobreza.
Gobierno anuncia plan de reconstrucción
Para atender la emergencia a largo plazo, el presidente anunció la creación del Fondo Milagro, mecanismo que estará encargado de organizar el proceso de recuperación y reconstrucción de las zonas afectadas.
El plan contempla ayudas para el pago de alquiler de las familias que perdieron sus viviendas, alivios en los servicios públicos y programas para construir nuevas casas o reparar las que resultaron dañadas.
El Gobierno también busca involucrar al sector privado en la recuperación, especialmente a empresas constructoras y entidades financieras.
El fondo tendrá como referencia el modelo utilizado después del terremoto de Armenia de 1999, cuando Colombia creó un mecanismo especial para coordinar la reconstrucción de las zonas devastadas.
Mientras se define el alcance definitivo de los daños, las autoridades mantienen desplegados equipos de emergencia y continúan con la identificación de víctimas, búsqueda de desaparecidos y distribución de asistencia a las familias afectadas.
